La chica nueva me invitó a su casa

Fue una completa sorpresa cuando la chica nueva, Katariina, me encontró en el almuerzo y me preguntó tímidamente si quería ir a su casa a pasar la noche del viernes. Me quedé sin palabras. Ni siquiera éramos amigas... no realmente, al menos no de esa manera. No es que no me cayera bien, ni nada. La Sra. McManus nos había puesto en un grupo para un proyecto la semana anterior, con Todd y Andi, y nos habíamos llevado bastante bien. ¡Y definitivamente era inteligente, no había duda de eso! Ese primer día de trabajo en grupo, justo al día siguiente de que nos asignaran el proyecto, ¡Katariina apareció con un buen ochenta por ciento del trabajo ya hecho, ella solita! Se sonrojó y susurró tímidamente que ya había leído ese libro en su anterior escuela, y que no le importaba hacer un poco de trabajo extra... siempre y cuando no tuviera que pararse frente a la clase y hacer la presentación.

No creo haberla oído decir tantas palabras seguidas antes de eso. Realmente no había razón para que no me cayera bien... ¡pero era tan callada todo el tiempo! Siempre sentada al fondo de la clase, tapada con su gran sudadera negra, pequeña, rubia y casi invisible. Prácticamente el polo opuesto de mí, en realidad; yo medía un metro ochenta, incluso más alta que la mayoría de los profesores, con el pelo tan oscuro que casi parecía asiática. Un fantasma asiático, tal vez, considerando lo pálida que era. No podía pasar desapercibida ni aunque lo intentara, no como Katariina. Pero... poder desaparecer entre la multitud así tenía que tener sus inconvenientes, lo sabía. Sinceramente, no creo que hubiera hecho ni un solo amigo desde que se mudó... y eso fue lo que me hizo perder la paciencia. Recuerdo lo mucho que me molestó, allá por tercer grado, cuando mi padre consiguió su nuevo trabajo y tuvimos que mudarnos. Debió ser aún peor, moverse así en la preparatoria... y especialmente si eras tan obviamente tímida, como Katariina. Así que dejé de lado mis reservas, puse una gran sonrisa en mi rostro y le agradecí la invitación, diciéndole que estaría encantada de ir.

Su sonrisa iluminó toda su cara, haciéndola parecer, aunque solo fuera por un momento, como si fuera otra persona. Pero luego desapareció, y quedó en vernos afuera del salón de la Sra. McManus después de la última clase del viernes, antes de desaparecer entre la multitud.

Y cuando llegó el viernes... todavía no sabía qué pensar. Pero allí estaba yo, con mi cepillo de dientes, mi pijama y un par de bragas limpias guardadas en el fondo de mi mochila. La vi venir, y me avergoncé al reconocer el evidente alivio que vi en su rostro, al verme aparecer. Me avergoncé de haber considerado, aunque solo fuera por un instante, hacer otra cosa.

—Gracias, Emma —susurró, su voz casi perdida en el bullicioso ruido de los deportistas que pasaban—.

¿No debería ser yo la que dé las gracias? —Sonreí—.intentando tranquilizarla. “Tú eres la anfitriona, ¿recuerdas?”

—Supongo… —dijo, con una leve sonrisa—. Pero… gracias de todos modos. Por decir que sí. —¡De

nada! —Le di un codazo juguetón, con cuidado de no hacerlo demasiado fuerte, ya que era mucho más baja que yo. Logré sacarle una sonrisa un poco más grande… aunque no la carcajada que esperaba.

Me guió hacia la salida por las puertas traseras de la escuela, cruzando el campo de fútbol y el gran paso elevado peatonal, hacia el barrio antiguo al norte de la escuela. Las casas allí seguían siendo bastante bonitas… solo que un poco más pequeñas que en los barrios más nuevos al sur, construidas en una época en la que tener un césped decente era más importante que ahora. La verdad es que me gustaban; los árboles en los jardines eran viejos y enormes, y eso hacía que toda la zona se sintiera tranquila y soñolienta. No tan… ajetreada y llena de gente, como siempre se sentía mi calle.

Llegamos a una casita adorable, con un precioso revestimiento de madera oscura y un par de arces enormes que llenaban el jardín delantero a ambos lados del camino. Katariina sacó su llave y nos dejó entrar, cerrando la puerta tras nosotros. Dejó caer su bolso y se quitó los zapatos, y yo la imité. Luego respiró hondo, sacudiendo los brazos como si estuviera cubierta de arañas.

"¿Quieren algo de beber?", preguntó alegremente, con un tono tan inesperado y seguro que casi me hizo caer de espaldas. "Papá no permite cafeína en casa, pero tenemos cerveza de raíz y Sprite... ¿o zumo de naranja, creo? O podría preparar Kool-Aid, si quieren. Papá lo guarda para cuando vienen mis primos pequeños; ¡tenemos todos los sabores imaginables, y más!".

"Eh... Sprite, gracias", dije, apenas pudiendo encontrar las palabras mientras la seguía a la cocina, sorprendentemente grande y de estilo abierto. Abrió la nevera y sacó un par de Sprites casi helados que nos bebimos rápidamente, el remedio perfecto después de la larga caminata desde la escuela.

“Entonces… tienes al Sr. Aikens para matemáticas, ¿verdad?”, preguntó, con los ojos brillando con picardía. “¿Oíste el rumor? ¿Sobre él y la Sra. Charles, la profesora de gimnasia? Según lo que oí, Becky Jordan entró en la oficina de los entrenadores después del entrenamiento de sóftbol, buscando a la Sra. Stevens, ¡y los pilló besándose! ¡Él tenía la mano debajo de su camisa y todo!”.

“Yo…” jadeé, sacudiendo la cabeza con incredulidad. “Katariina, por favor, no te lo tomes a mal… pero ¿qué demonios? ”. La señalé con impotencia, completamente atónita por su repentino cambio.

“Ah…” frunció el ceño, bajando la mirada tímidamente y mordiéndose el labio, una vez más la chica que creía conocer. “Sí, eh... creo que necesito explicarlo. Yo, eh... no me encuentro muy bien cuando no estoy en casa. Tú, eh... ¿has oído hablar de la agorafobia?”

—Eso es... miedo a las multitudes, ¿verdad? —pregunté, frunciendo el ceño mientras intentaba recordar—. ¿O es miedo a las alturas? Siempre las confundo.

—La agorafobia se manifiesta principalmente con miedo a las multitudes... pero también puede ser miedo a los espacios vacíos, a los espacios cerrados o a estar solo... —suspiró, negando con la cabeza—. En realidad, hay muchos factores desencadenantes, no solo las multitudes. Es el miedo a sentirse atrapado de alguna manera y no poder escapar... pero lo que desencadena el miedo de una persona puede variar, depende de cada uno. Lo que yo tengo... es algo parecido a la agorafobia, pero no exactamente. Estoy perfectamente bien... siempre y cuando esté en casa. Puedo estar en el jardín, sola, o en medio de una multitud enorme, si tenemos invitados para una fiesta... pero solo en casa. En cualquier otro sitio... bueno. Ya has visto cómo soy cuando no estoy aquí.

“Dios mío, Katariina…” susurré, tratando de imaginarlo… y entonces mis ojos se abrieron de par en par al darme cuenta. “¡Oh, Dios mío! ¡Acabas de mudarte… eso debió ser horrible!”

“¡No tienes ni idea!”, rió nerviosamente, sacudiendo la cabeza enérgicamente y pasándose los dedos por el pelo. “Pero… con el trabajo de papá, realmente no teníamos opción. Y ahora estoy mejor. Papá arregló mi habitación igual que la anterior, y eso ayudó mucho durante las primeras semanas. Y ahora… este lugar es mi hogar, igual que nuestra antigua casa. Así que estoy bastante bien ahora. O al menos, tan bien como siempre lo estuve. Pero, eh… ¿te importaría llamarme Kat? Solo mi mamá me llama Katariina. O al menos, solo ella lo hacía antes de que nos mudáramos aquí.”

“Claro que sí, Kat”, dije, y ella sonrió feliz. “¿Tú, eh... tal vez quieres que les diga a las personas en la escuela que así es como te gustaría que te llamen? ¿Si no quieres decírselo tú misma?”

“Yo... creo que preferiría que no lo hicieras, en realidad”, suspiró. “La escuela... La escuela es solo la escuela. Cuanto más pueda pasar desapercibida allí, más fácil será para mí sobrellevar el no estar en casa. Yo solo... solo necesitaba una amiga, ¿sabes?” preguntó, con el labio temblando y los ojos llenos de lágrimas contenidas.

“¡Bueno, ahora tienes una!” le dije, acercándome y abrazándola. ¡Y lo decía en serio! Si hubiera tenido alguna idea de lo que le debió costar reunir el valor para venir a hablar conmigo y pedirme que fuera a su casa, el único lugar donde podía ser ella misma, para una pijamada... Bueno. Una chica que podía lidiar con todo lo que le pasaba y seguir siendo dulce y amable... ¡ese era el tipo de chica con la que me sentiría orgulloso de ser amigo, sin duda!

—Gracias —murmuró contra mi pecho, apretándome fuerte. Era realmente pequeñita... ¡apenas me llegaba a la barbilla!

—¡De nada! —le devolví el abrazo.“¡Obviamente, yo soy el que sale ganando en este trato!”

Eso, finalmente, la hizo reír.

“¡Vamos!”, dijo, separándose de nuestro abrazo y frotándose los ojos llenos de lágrimas, tomándome de la mano. “Te enseñaré mi habitación, y puedes cambiarte a algo más cómodo si quieres”.

Me llevó de vuelta fuera de la cocina, y subimos por una extraña y pequeña escalera, hasta el pasillo de la habitación. Era raro... era como si la casa estuviera dividida en dos, con una mitad elevada medio piso en comparación con la otra mitad, así que solo tenías que subir medio tramo de escaleras a la vez, en lugar de uno completo. Sabía que tenía que haber un nombre para eso... pero podría haber agitado los brazos y volado antes de poder decirte cuál era.

La habitación de Kat era... linda. Como, dolorosamente linda. Paredes rosas, sábanas y manta rosas, imágenes de ponis de dibujos animados en las paredes. Era una habitación para una niña pequeña, no para alguien de nuestra edad. Pero... podía entender cómo también podía ser reconfortante; Un centro de seguridad y familiaridad, algo que nunca, jamás cambiaría, igual que cuando era pequeña. Se acercó a su cómoda (¡Sorpresa! También rosa), y rápidamente se quitó la sudadera...

"¡Dios mío, Kat!" jadeé, mis ojos se abrieron de par en par al ver los enormes pechos doble D que había estado ocultando debajo. Había sentido algo durante nuestro abrazo... ¡pero no me esperaba eso! Puede que fuera bajita... ¡pero la naturaleza definitivamente la había compensado con creces ! "¿Dónde has estado guardando esas cosas?"

"¡En el mismo sitio de siempre!" rió tímidamente, extendiendo la mano hacia atrás para desabrocharse su sexy sujetador rosa de encaje. Y una vez que se lo quitó... ¡Dios! No sabía cómo era posible, ¡pero de alguna manera se veían aún más increíbles, colgando libres! Se frotó un poco la parte inferior, supongo que para quitarles la sensación del sujetador, ¡y sentí que mis ojos iban a salirse de las órbitas! Ese era un problema al que nunca tendría que enfrentarme; me gustaban mis pechos pequeños y firmes, de verdad que sí... ¡pero definitivamente sentía celos al ver los enormes y perfectos pechos de Kat! "Aprendí la lección en mi anterior escuela; no los escondí lo suficientemente rápido cuando empezaron a crecer, y una vez que todos los chicos supieron lo que tenía, ¡no me dejaron en paz! Nunca salí con ninguno de ellos... No podía, en realidad, aunque hubiera querido. A menos que nuestras 'citas' fueran solo en mi casa. Pero todos eran unos niños estúpidos e inmaduros, así que de todas formas no quería. Eso no impidió que me llamaran zorra y puta cuando los rechazaba... Así que cuando papá y yo tuvimos que mudarnos aquí, supe que no iba a cometer el mismo error dos veces."

Sacó de su cajón una diminuta camiseta de tirantes finos que dejaba ver su vientre, se la puso y se la ajustó. Rosa otra vez, por supuesto, con un dibujo de una adorable nube de lluvia con cara de enfado posada entre sus pechos, ¡sus pezones gruesos y prominentes hacían que pareciera que la nube había desarrollado un par de puños y amenazaba con golpearme en el ojo con ellos! Luego se puso sus vaqueros, dejando al descubierto una tanga rosa increíblemente sexy a juego con el sujetador ahora desaparecido, ¡y un pequeño y redondo trasero que me hacía luchar por no mirarla! Abrió su siguiente cajón y se metió en unos shorts ajustados que no dejaban nada a la imaginación. (¿Puedes adivinar el color esta vez? ¡Ja! Eran salmón. ¡Seguro que pensabas que iba a decir rosa!)

"¿Así que solo sois tú y tu padre?" pregunté, intentando con todas mis fuerzas volver en mí y dejar de mirarle el culo.

"¡Sí!", sonrió. “Yo era muy pequeña cuando mamá murió. Tengo algunos recuerdos de ella... pero sobre todo, es más como si recordara la idea que tengo de ella, que quién era realmente. Pero está bien; ¡tengo al mejor papá del mundo entero para compensarlo!”

“¿Ah, sí?” Me reí a pesar de mí misma. Mi papá también era genial... pero el entusiasmo de Kat era contagioso.

“Espera a conocerlo cuando llegue a casa del trabajo. ¡Ya verás!”, rió con seguridad. “¿Seguro que no quieres cambiarte a algo más cómodo? Puedes pedir prestado lo que quieras. Mis pantalones de yoga te quedarían ridículos, eres demasiado alta... pero tenemos casi la misma talla, de cintura y caderas. Tengo camisetas, pantalones cortos y faldas cómodas... y no todas son rosas, si quieres algo más de tu estilo...”

“Creo que estoy bien por ahora”, volví a reír, sonriendo y negando con la cabeza.

“Como quieras”, se encogió de hombros. “Avísame si cambias de opinión y te ayudaré a encontrar algo que te guste. ¡Ah! Y antes de que se me olvide preguntarte, ¿tienes alguna alergia o algo que no te guste comer, antes de que empiece a planear la cena?”

“¿Cocinas?” pregunté, algo sorprendida. No creía que ninguno de mis amigos supiera cocinar... ¡ni siquiera que sus madres supieran! Yo, desde luego, no sabía. Y mamá... Una vez, mamá logró quemar una olla con agua hirviendo. Papá bromeaba diciendo que sabía que mamá nunca se divorciaría de él, porque lo único que tendría que hacer era esconderle los menús de comida para llevar, ¡y en tres días, como mucho, le estaría rogando que volviera con ella!

“¡Todas las noches desde que tenía ocho años!”, exclamó con aire de superioridad. “Aunque, la verdad, papá me ayudó un poco cuando estaba empezando”.

“¡Guau… estoy realmente impresionada!” Sonreí. “Puedo manejar casi cualquier cosa que venga con instrucciones en la caja… ¡cualquier cosa más que eso, y ni siquiera sabría por dónde empezar!”

“No es tan difícil, una vez que le agarras el truco”, se encogió de hombros con timidez, pero con una sonrisa definitivamente orgullosa asomando en las comisuras de sus labios. “En realidad… si te apetece aprender algo esta noche, ¿qué te parece si tú y yo hacemos pâtes fraîches para la cena?”

“¿Hacer qué ?” Me reí y negué con la cabeza. “¿Pat fresca?”

“ Pâtes fraîches ”, repitió, riendo también. “Es francés. Significa 'pasta fresca'; fideos hechos desde cero.”

“¿Puedes hacer eso?” Jadeé, y ella solo se rió más fuerte.

“¡Vamos!” Me tomó de la mano de nuevo y comenzó a tirar de mí hacia afuera de la puerta de su habitación y hacia abajo por ese extraño medio tramo de escaleras hacia la cocina. “No es tan difícil como parece. Es una pena que no tengamos tiempo para hacer una boloñesa como Dios manda ... pero a menos que tengas tres o cuatro horas para dejarla cocer a fuego lento, no merece la pena el esfuerzo.”

“¿Más francesa?”, pregunté.

“Italiana”, se rió, deteniéndose en la cocina y señalando uno de los armarios altos sobre el pasillo. “Eres alta... ¿puedes sacar mi máquina de pasta de ese armario? Cuidado, pesa mucho.”

“Máquina de pasta...” repetí en voz baja, mientras ella me dejaba para empezar a reunir utensilios y suministros. Abrí el armario... “¿Es esa cosa que parece una...” Dejé la frase a medias, sin saber cómo describir lo que veía.

“¿Como una gran imprenta de acero?”, se rió. “Sí, esa. ¡No la dejes caer! Pesa más de lo que parece.”

Extendí la mano y la levanté con cuidado del estante sin sacarla todavía; tenía razón, la cosa pesaba más de lo que parecía. Lo dejé un momento, lo sujeté mejor y lo saqué, levantándolo con cuidado.

«Debería tener un asa y un par de abrazaderas para sujetarlo a la encimera», dijo, sin siquiera mirarme, por lo que pude ver. «Se supone que están en ese mismo armario... pero a veces se mueven, si papá es el que vacía el lavavajillas antes de que yo pueda alcanzarlo».

«Ejem...» A pesar de mi altura, tuve que retroceder y ponerme de puntillas para echar un vistazo dentro, pero creí ver algo que al menos tenía el mismo brillo de acero que el resto de la máquina. Después de tantear a ciegas un rato, encontré lo que, efectivamente, eran un asa y dos abrazaderas.

Durante las siguientes dos horas... me temo que no fui de mucha ayuda. Hice lo mejor que pude, y Kat fue maravillosamente paciente conmigo... pero podía decir que todo lo que me hacía hacer para "ayudar", ella misma podría haberlo hecho mucho mejor, y en la mitad del tiempo que le tomó explicar lo que quería que hiciera. ¡Creo que nunca había tenido tanta empatía por mis maestros como en ese momento, viéndola intentar enseñarme! Pero a pesar del dudoso valor de mi ayuda, por algún pequeño milagro logramos terminarlo todo justo a tiempo para que su papá llegara a casa, incluyendo lo que aparentemente era una salsa pomodoro . ¡Para entonces, estaba bastante convencido de que solo estaba inventando palabras para fastidiarme! Pero fuera lo que fuese, ¡sabía increíble cuando me hizo probarlo en la punta de su cuchara!

"¡ Papá! ", chilló Kat de repente, su cuchara golpeando ruidosamente contra el fregadero. Ni siquiera había oído abrirse la puerta, pero obviamente lo había estado esperando; Ella salió disparada de la cocina, arrojándose sobre su pecho mientras él aún entraba por la puerta.

"¡Uf!", gruñó él, y luego rió mientras se inclinaba para abrazarla con más fuerza, levantándola en el aire. Ella rió dulcemente, sus lindos pies con calcetines rosas revoloteando en el aire. Abrí los ojos de par en par y aproveché su distracción para observarlo sin que me vieran. ¡Dios, qué sexy era! Debía medir al menos un metro noventa, tal vez incluso un metro noventa, lo cual no tenía ningún sentido, considerando lo pequeña que era Kat. Tenía el pelo casi tan oscuro como el mío, pero con pequeñas canas aquí y allá, y más en su espesa barba bien recortada. Y sus ojos... ¡oh, Dios mío, sus ojos! ¡Eran del tono azul más asombroso, como cristalino! Entonces se giró para mirarme, con Kat todavía fuertemente abrazada, ¡y casi me temblaron las rodillas! Cerró la puerta tras de sí, se quitó los zapatos y la llevó en brazos hasta la cocina antes de dejarla a mi lado.

«Y tú debes ser Emma», me dijo con una sonrisa. ¡Qué palabra tan insuficiente para una expresión que literalmente me dejó sin aliento y me puso en pánico, intentando recordar cómo hablar!

«Eh, hola, señor Korhonen. Encantada de conocerle», logré balbucear, extendiendo la mano para estrechársela.

«Por favor, llámame Taavi», me corrigió. Tenía un ligero acento que creo que nunca antes había oído y que no lograba identificar. Kat no lo tenía; sonaba tan canadiense como yo, una vez que la hacías hablar. Una leve sonrisa se dibujó en sus labios al ver mi mano; la suya era cálida y fuerte al estrecharnos. Entonces me soltó... ¡y de repente me abrazó!

Me quedé paralizada... y me derretí contra su pecho. ¡Dios, olía tan bien! ¿Qué era eso? ¿Algún tipo de colonia? ¿O... era solo él? ¿Solo el olor de su piel y sudor a través de su camisa? Era tan alto, sus brazos tan fuertes alrededor de mi espalda... Apoyé mi cabeza en su hombro, apenas pudiendo contenerme para no gemir, ¡y me acurruqué contra su pecho! Entonces terminó, y él se estaba alejando... ¡y fue un verdadero esfuerzo de voluntad, soltarlo!

"Entonces... ¿qué has preparado para nosotros esta noche, gatita?" preguntó.

" Pâtes fraîches con pomodoro ", rió orgullosa, acurrucándose contra su costado y rodeándolo con su brazo. Él hizo lo mismo, inclinándose para besarla en su largo y suave cabello rubio. "Pero no fui solo yo; Emma ayudó".

"Yo estaba allí... no sé cuánto 'ayudé' realmente", me sentí obligada a admitir.

"¡Bueno, no te sientas tan mal por eso!" Él se rió. “Mi pequeña gatita tiene un don; ¡me superó en la cocina incluso antes de llegar a la pubertad!”

“¡Papá!”, lo reg